Donau gör det mesta av jobbet här. En timme efter solnedgången tänds strålkastarna på Parlamentet, på Budaslottet och på Kedjebron, och en stad som ser vacker ut i dagsljus ser ut att vara iscensatt för resten av natten. Nästan allt som är värt att göra på vattnet ligger inom en två kilometer lång sträcka mellan Margaretabron och Petőfibron, vilket gör floden till Budapests minst ansträngande goda idé.
Läs floden innan du bokar
Budapest är två städer i en skyttegrav. Pest är platt, och dess kajkant rymmer Parlamentet, den stora hotellraden och nästan alla bryggor där man går ombord. Buda reser sig rakt upp från den andra stranden, med Slottskvarteret på en kulle och Citadellet på Gellértskullen ovanför nästa. Den geometrin är anledningen till att en båt fungerar efter mörkrets inbrott: från mitten av strömmen ser du båda stränderna upplysta samtidigt, och broarna ramar in byggnaderna i stället för att skymma dem.
Nattrundan ser ungefär likadan ut i varje operatörs tidtabell. Båtarna lämnar Pestkajen i distrikt V, går uppströms förbi Parlamentet mot Margaretaön, vänder, kommer tillbaka ned förbi Kedjebron (invigd 1849, förstörd i kriget, återuppbyggd 1949), under Elisabethbron och Frihetsbron, och vänder igen nära Petőfibron innan de styr hem. Det tar en timme, utan stopp och utan promenader. Båda kajkanterna har varit med på Unescos världsarvslista sedan 1987, och belysningen är formgiven för just den här utsikten.
Två saker avgör när du bör segla. Den första är att solnedgången rör sig långt genom året: i slutet av juni infaller den runt 20:45 och belysningen är inte fullständig förrän nästan 21:30, medan i december är lamporna tända före 17:00 och en femsegling räknas redan som nattkryssning. Den andra är det öppna däcket, som är hela poängen med det här. En inglasad salong i januari är en rimlig kompromiss; på en mild kväll, sitt ute. Badhusen, marknaden och ruinbarerna täcks i Budapestguiden. Den här artikeln håller sig på vattnet.
En timmes slinga och vad den kostar
Legenda City Cruises (bryggor på Pestkajen, distrikt V) har seglat sedan 1990, och dess kvällsslinga Danube Legend är den säkraste första bokningen för den som bara har en ledig kväll. Den kostar €25 för vuxna, €22,50 för studenter, €17,50 för barn mellan 10 och 14 år, gratis under tio, med ljudguide på 30 språk och en dryck inkluderad. Det finns biljetter på plats, även om sena avgångar säljer slut en lördag i juli. Privata grupper går via en separat avdelning för eventbåtar och charter på [email protected] i stället för den publika biljettkassan.
Duna Cruises (Pestkajen, distrikt V) kör samma runda klockan 21:30 för ungefär €20 till €30 med en välkomstdrink, på en mindre båt. Affären är ärlig nog: mindre puts på kommentatorn, och en bättre chans till en plats mot glaset på en båt som inte räknar huvuden. De hyr också ut hela båten direkt, vilket för ett dussin personer blir en rimlig summa per person.
Mahart PassNave (Vigadó tér, distrikt V) säljer slingan som Prosecco Cruise: 11 990 HUF per person, runt €30, för sextio minuters obegränsad prosecco och hemgjord lemonad från den enda centrala bryggan som placerar Parlamentet rakt över vattnet. Det finns ingen dörrpolicy och ingen klädkod. Stora sällskap bör boka i förväg, eftersom sena fredags- och lördagsplatser fylls, och operatören minskar antalet avgångar när Donau är låg, vilket tenderar att hända under högsommaren. Kontrollera tidtabellen igen under veckan du reser i stället för att lita på en sida du läste i våras.
En sightseeing-slinga är ungefär som en annan. Båtarna skiljer sig mindre än prisspridningen antyder. Det som faktiskt förändrar kvällen är om du sitter ute och om du seglar tillräckligt sent för den fulla belysningen.
Middag som varar längre än utsikten
En timme är gott och väl för utsikten och inte tillräckligt för en måltid, så middagsbåtarna sträcker ut samma rutt till över två timmar och lägger till ett program.
Silverline Cruises (ombordstigning på Pestkajen, distrikt V) är det seriösa sittande alternativet för €77 till €108, med en välkomstdrink, fyra rätter och ungersk folkmusik eller operett live. Flottan består av öppna katamaraner snarare än inglasade salonger, så du ser fortfarande staden du betalade för att se. Avgångar går året runt, showavgångarna passar större bokningar, och privat charter finns tillgänglig.
Hungária Koncert — Gróf Széchenyi (Pestkajen, distrikt V) är den enda båten där fartyget är anledningen att åka: Budapests enda fungerande hjulångare med två däck som fortfarande är i reguljär trafik, för ungefär €40 till €90 beroende på middags- och showpaket. Kapaciteten är omkring 250, fördelade på närmast 150 i den nedre matsalongen och 100 på den övre terrassen. Boka terrassen. Sträckan vid Budaslottet är bortkastad genom ett fönster, och det nedre däcket är där bussgrupperna landar.
River Diva (Duna-Weser, Pestsidan) är den designledda nykomlingen, med kockcuraterad buffé, livemusik och obegränsade drycker under två och en halv timme, runt €90 till €110. Den säljer schemalagda publika middagsseglingar, men är byggd för privat uthyrning av 150 till 600 gäster och är den enda båten på den här listan som sväljer ett sällskap på 400 utan ansträngning.
Inget kabysskök på en rörlig båt lagar mat som ett bra restaurangkök, och de fyrarätters kryssningsmenyerna är kompetenta snarare än minnesvärda. Om maten betyder mest, ät i land eller på en förtöjd båt och köp den enkla sightseeing-slingan separat. Boka en middagskryssning för tillfället, livprogrammet och de lugna två timmarna.
Båtar som aldrig lägger ut
Spoon the Boat (förtöjd vid Pestkajen nedanför Vigadó tér, distrikt V) ligger kvar vid kaj, vilket är poängen. Du får hela slottet och Kedjebrofasaden för en hel kväll i stället för nittio minuter, och köket är bättre än någon kryssningskabyss. Räkna med ungefär €45 till €80 per person för middag. Gruppbokningar tas emot året runt, med tre separata rum på vintern och två terrasser på sommaren.
BOATanic Terrace & Bar (vid Kedjebrons ände av Pestkajen, distrikt V) är skrovet som i åratal var Columbus jazzbåt, nu avskalat, renoverat och omdöpt. Det fungerar som en walk-in-bar och bistro, med cocktails för €6 till €10 och rätter runt €12 till €20. Från november till och med våren, boka en av de uppvärmda igloerna på terrassen; det är en av mycket få utomhusplatser vid floden i staden som fortfarande fungerar i kylan. Båten hyrs också ut som eventlokal.
Pontoon (direkt under Kedjebron på Pestsidan, distrikt V) är det billigaste sättet att avsluta. Inträdet är gratis, det öppnar dagligen från 12:00 till 04:00, drinkar kostar mellan €5 och €9, det är gratis DJ:s och livesset de flesta kvällar, och bord kan reserveras för ett sällskap. Det ligger mitt i staden, så det sparar dig också resan hem.
Konserter och jazz vid vattenlinjen
A38 Ship (Budasidan vid foten av Petőfibron, distrikt XI) är ett ombyggt lastfartyg som vuxit till en av de mest ansedda små konsertscenerna i Europa. Biljetter kostar vanligtvis €10 till €30 över flera rum, bistroen är öppen måndag till lördag från 10:00 till 22:00, och programmet tystnar inte på vintern. Bogterrassen är den bästa gratistutsikten på den här listan: hela Pestkajen upplyst, och ingen biljett krävs om du bara äter eller dricker. Spårvagnarna 4 och 6 går över Petőfibron och stannar vid Budaänden, en två minuters promenad från landgången, och de går hela natten.
Kassa Boat (Pestkajen) byggdes upp från kölen och täcker nu båda halvorna av flodnatten: swing- och klassiska jazzsessioner tidigt, internationella elektroniska bokningar senare. Evenemang kostar runt 3 000 till 8 000 HUF, och biljetter säljs både i receptionen samma kväll och i förväg, vilket gör det till ett genomförbart sena beslut när en kryssning tagit slut vid 22:30 och ingen vill sluta.
Hyr hela båten för två, eller för tolv
Private Cruise Budapest — Thetis är en restaurerad yacht från 1968 som körs av sin egen kapten, uppvärmd och seglar året runt, med en hård gräns på tolv gäster och inga delade avgångar. Det kostar från €450 för båten för en och en halv timme, inte per person, och bryggan bekräftas när du bokar. Räkna innan du avfärdar det: delat på tolv blir det under €40 var, mindre än de flesta middagskryssningar, och du har hela däcket och kaptenens uppmärksamhet.
Dunarama (central brygga, eller Kopaszi gát i distrikt XI) är den lilla, glansiga vattenlimousinen för två till tio eller tolv personer, från cirka €150 för två med middag, med charterpriser på begäran. Drycker och catering måste beställas 48 timmar i förväg, eftersom det finns ett kylskåp ombord snarare än en bar. Solnedgångs- och natturer går året runt, och det är det mest okomplicerade sättet att vara ensam på floden utan att hyra en restaurang.
När sällskapet är större än ett bord
Budapest Boat Party — Danube Beat (Pestkajen) tar upp till 400 gäster per natt och låtsas inte vara en sightseeingtur. Formatet är 3,5 timmar, varav ungefär två är på vattnet, med en DJ, en fotograf, nivåindelade all-inclusive-dryckpaket och en buss till after partyt. Inträdet börjar nära €20 och all-inclusive-nivåerna landar runt €60 till €80. Det är rätt svar för sällskap i svensexa- och möhippeskala och fel svar om någon i sällskapet ville höra en guide eller föra ett samtal.
Grupper som vill ha floden utan volymen har bättre alternativ ovan. River Diva hanterar de största privata hyrorna, Gróf Széchenyi är anpassad för bussgrupper, Silverlines showkryssningar absorberar stora bokningar, Legenda har en separat charteravdelning och Pontoon håller bord åt dig utan kostnad. För tolv eller färre slår att hyra hela båten att köpa tolv platser enligt någon annans schema.
Två kvällar som fungerar
För ett första besök med en kväll att spendera: ät tidigt i distrikt V, promenera längs kajen från Parlamentet ner till Kedjebron medan lamporna tänds, ta en sen Legenda-tur och gå sedan nerför trappan till Pontoon. Total kostnad under 40 euro per person plus middag.
För ett andra besök, eller en långsammare kväll: en drink på BOATanic-terrassen, middag på Spoon med slottet i fönstret, sedan spårvagn 4 eller 6 över till A38 för ett sent set. Du lämnar aldrig flodstranden och du bokar aldrig en kryssningsbiljett.
För två personer är en solnedgångstur med Dunarama följt av Pontoon den bästa valuta för pengarna-romantiska kvällen på den här listan. För en grupp på tolv, ta Thetis eller en helbåtshyra från Duna Cruises.
Att ta sig dit, betala och tajma
Nästan varje brygga ligger på Pest-kajen i distrikt V, inom tio minuters promenad från nästa. Spårvagn 2 går hela vägen och stannar vid Vigadó tér och Széchenyi István tér, en minut från de flesta landgångar; det är också den vackraste kollektivtrafikturen i staden, till priset av en vanlig biljett. Köp biljetter eller ett resekort i BudapestGO-appen och validera före ombordstigning. Efter att spårvagnarna slutat går nattbussar och nattspårvagnar samma rutt. För taxi, använd Bolt eller en beställd Főtaxi snarare än något som vinkas in vid trottoarkanten.
Ungern använder forint, och kort fungerar överallt på den här listan, barer inkluderade. Flera båtoperatörer annonserar i euro men fakturerar i forint enligt sin egen kurs, så när en terminal erbjuder sig att debitera dig i din hemvaluta, tacka nej och betala i HUF. Hoppa över fristående bankomat-automater på turistgatorna; bankautomater ger en bättre kurs.
Anländ 20 till 30 minuter före en avgång, eftersom ombordstigningen stänger tidigt och bryggorna ser likadana ut i mörkret. Kolla tidtabellen igen veckan du reser, eftersom lågt vattenstånd verkligen ställer in avgångar. Grov budget per person: ingenting för kajpromenaden och Pontoons inträde, 20 till 30 euro för sightseeingturen, runt 30 euro för proseccobåten, 40 till 110 euro för middag ombord, 10 till 30 euro för en konsert på A38 och 450 euro för en privat båt oavsett hur många av er som delar på den.
Att bo på eller precis bakom kajen i distrikt V tar bort transportfrågan helt. En Budapest hotellsökning filtrerad till Belváros flodstrand placerar varje brygga i den här artikeln inom promenadavstånd från din dörr, vilket betyder mer klockan ett på natten än klockan sju på kvällen.
