Budapest bærer tiåret rundt århundreskiftet som et kostyme det aldri tok av seg. Mellom cirka 1896 og 1910 bestemte en generasjon arkitekter seg for, med byens nye rikdom, nasjonale angst og tilgang til én keramikkfabrikk i Pécs, at Budapest ikke bare skulle kopiere Wiens Secesjon eller Paris' jugendstil. Den skulle bygge sin egen, folkeornamenterte variant med foldede tak i gull og påfuglblått, ledet av én kompromissløs arkitekt som mente Ungarn trengte en nasjonal stil og satte seg fore å oppfinne den. Her følger en rusletur gjennom bygningene som ble resultatet, gruppert slik at du kan dekke dem til fots uten å krysse samme bro fire ganger.
Ödön Lechners eget formspråk: de to bygningene han designet for å bevise et poeng
Start med mannen selv. Ödön Lechner utdannet seg til ingeniør, reiste gjennom England og studerte indisk og persisk ornamentikk, og vendte hjem overbevist om at Ungarns fremtidige nasjonale stil burde hente inspirasjon fra egen folkekunst og østlige røtter – ikke imitere gotisk eller barokk revival. Han fant materialet sitt i Zsolnay-keramikken – pyrogranittfliser og glasurer fra Pécs-fabrikken som tålte Budapests frost bedre enn vanlig terrakotta – og brukte dem til å kle tak og fasader i mønstre ingen annen europeisk hovedstad forsøkte seg på den gangen. Samtiden harselerte med resultatene som «sigøynerstil» og «pepperkakestil»; et århundre senere er de samme takene grunnen til at busslaster med turister fortsatt stopper midt i gaten for å se opp.
Lechner-bygningen til Ungarns gruve- og geologiske undersøkelse (tidligere Ungarsk Geologisk Institutt), mot den østlige kanten av Byparken, regnes av de fleste som Lechners egen favoritt blant verkene hans og den best bevarte i gruppen. Taklinjen er hele grunnen til å dra dit: en bølgende bølge av blågrønne Zsolnay-fliser kronet av en Atlas-skikkelse som holder en globus, bånd med folkemønstre i majolica under takskjegget, og en symmetri som like gjerne leses som en paviljong som et kontorbygg. Det fungerer fortsatt som et aktivt geologisk institutt med et gratis museum inni, og ønsker små grupper velkommen etter forhåndsavtale på e-post – best for grupper på under rundt 20 personer, med gave i stedet for inngangsbillett. Siden det ligger unna de viktigste turistrutene, blir det sjelden folksomt, selv på en lørdag.
Det andre Lechner-stoppet er den alle fotografere uten nødvendigvis å kjenne arkitektens navn: Ungarns statskassebygg (tidligere Det kongelige postsparebank), noen gater bak Stefanskatedralen. Dette er Lechners mest fotograferte tak – et skinnende, nesten reptilaktig mønster av grønne, gule og blå majolicafliser kronet av keramiske bier som kryper opp mot forgylte bikuber, en ikke så subtil metafor for en sparebank som samler innskudd. Fangsten: Det er en aktiv statsinstitusjon uten offentlig adgang innendørs, så dette er kun et stopp for utvendig betraktning. Den gode nyheten er at utvendig betraktning er gratis og passer for alle gruppestørrelser, siden du bare ser opp fra gaten. Par det med et nærliggende utsiktspunkt over takene, siden Lechner bygde dette taket for å bli sett ovenfra like mye som fra gaten, og gateplan gir deg bare halve poenget.
De store arkadene: hvor jugend møter hotellobby
To av Budapests mest fotogene jugendinteriører ligger i aktive hoteller, og begge er gratis å gå gjennom, noe som gjør dem blant de enkleste gevinstene på denne turen.
Four Seasons Hotel Gresham Palace, med fasade mot Donau og Kjettingbroen i hjertet av Belváros, er trolig bygningen de fleste ser for seg når de sier «Budapest-jugend». Bygget i 1906 for Gresham Life Assurance Company, er Zrínyi-passasjen – smijernspåfuglporter, glassmalerier og mosaikkgulv – fritt tilgjengelig for små grupper, og lobbyloungen serverer kaffe og cocktailer fra rundt HUF 3 000 og oppover hvis du vil ha en grunn til å bli litt lenger enn å bare passere gjennom. Større grupper er velkomne, men bør være diskrete: Dette er et aktivt femstjerners hotell med betalende gjester, ikke et museum, og ansatte i resepsjonen vil styre flyten hvis en busslast dukker opp uanmeldt.
En kort spasertur inn i det historiske shoppingdistriktet ligger Párisi Udvar (Parisi Udvar Hotell-arkaden), som gjør seg sterkt gjeldende som det mest fotogene innendørsrommet på hele turen – og det koster ingenting å se. Bygget som en passasje som forbinder to gater og restaurert i nyere tid til hotell, gløder det hvelvede glassmaleritaket over et gulv i farget flis på en måte få interiører i byen kan matche. Arkaden er offentlig og fritt tilgjengelig for alle gruppestørrelser; hotellet tilbyr også guidede arkitekturturer med billett for dem som vil ha hele historien i stedet for en fem minutters vandring. Kafeprisene innendørs er moderate til høye, som passer med omgivelsene.
Institusjoner du faktisk kan sitte inne i
To stopp på denne turen belønner det å senke tempoet heller enn å bare kaste et blikk opp, fordi begge lar deg oppholde deg i rommet i stedet for bare å betrakte det.
Liszt Ferenc-musikkakademiet, like ved Andrássy-avenyen, er et aktivt konservatorium heller enn et bevart museumsobjekt, og det er nettopp appellen – en øvelse som driver gjennom de forgylte, Zsolnay-flislagte salene, gjør en sterkere case for Lechner-epokens maksimalisme enn noen statisk utstilling kunne gjort. Guidede turer på engelsk arrangeres daglig rundt 13:30 og bør forhåndsbestilles; grupper er velkomne, og bygningen er også åpen for alle som har konsertbillett. Turer koster rundt HUF 3 000–4 000, med konsertpriser som varierer etter program.
På andre siden av byen i sentrale Pest, noen minutters gange fra Donau, ligger ELTE Universitetsbibliotek (Egyetemi Könyvtár), som huser det som med god grunn er Sentral-Europas mest jugendpregede lesesal – Store lesesal, med fresker og gallerier, fortsatt i daglig bruk av studenter. Det er et av de få stoppene på hele denne turen hvor du faktisk kan sette deg ned og jobbe under utsmykningen i stedet for bare å fotografere den fra en døråpning. Enkeltpersoner kan bli med på en audioguide-tur for rundt HUF 2 000–2 500; grupper som vil besøke bygningen må registrere seg på forhånd.
Kunsthåndverk og den roligere, boligmessige jugendstilen
Ikke alle viktige bygninger på denne turen er storslåtte. Noen av de mest talende stoppene er små.
György Ráth-villaen, som ligger i en stille gate ved Byparken, et bolighus i museumsstørrelse som huser Museet for kunsthåndverks jugendsamling, er for tiden det eneste beste stedet i byen for å se Ungarns jugenddekorativkunst på nært hold – møbler, keramikk, glass og metallarbeid heller enn arkitektur alene. Den fungerer som erstatning mens hovedbygningen til Museet for kunsthåndverk fortsatt er stengt, og tar imot vanlige museumsgruppeturer etter avtale. Åpent tirsdag til søndag, 10:00–18:00, med inngang på rundt HUF 2 000–3 000.
I Belváros, på Szervita tér, er Rózsavölgyi-huset (tidligere Török Bank House) lett å gå rett forbi – og det er nettopp poenget. Gavlmosaikken, som viser Ungarns skytshelgeninne som gir nasjonen beskyttelse, er et av byens store «gjemt i fullt syn»-øyeblikk. Små grupper kan se det fra gaten eller fra foajeen til den fortsatt aktive platebutikken inni, uten kostnad, så lenge de ikke forstyrrer virksomheten rundt seg.
Ute i den oppadgående VIII. distriktet er Gutenberg-otthon på Gutenberg tér et roligere, boligmessig motstykke til turchens storstilte institusjonelle stopp – en leiegård som Lechner selv rådgav rundt. Det er privat, så dette er kun et stopp for utvendig betraktning og gårdsrom, sett fra plassen, og det koster ingenting og passer for alle gruppestørrelser.
Zsolnay-fliser på uventede steder: dyrehagen, synagogen, kaféen
Budapests jugendbølge begrenset seg ikke til banker og konsertsaler, og tre stopp poengterer dette tydelig.
Ved Budapest Zoo & Botanical Garden i byparken er hovedporten fra 1912 og Elefanthuset fra 1909 ekte Zsolnay-praktstykker som ligger skjult i fullt dagslys inne i en dyrehage i drift – full av barnefamilier snarere enn arkitekturpilegrimer. Det er uttrykkelig gruppevennlig, med grupperabatt for selskaper på 15 eller flere; voksenbilletten koster rundt 5 000 HUF.
I Erzsébetváros er Kazinczy-gaten synagoge Ungarns eneste jugendsynagoge – et bevis på at bevegelsen nådde langt utover banker og badehus inn i hellige rom. Den er åpen for besøkende grupper, men det kreves sømmelig antrekk – skuldre og knær dekket, med hodeplagg tilgjengelig på stedet for menn – og inngangsbilletten koster omtrent 3 000–4 000 HUF.
For en pause under all denne vandringen, rammer to historiske kaféer inn ruten. Café Párisi, i Lotz-salen inne i Andrássy Élményközpont (det tidligere Párisi Nagyáruház-varehuset – Ungarns første, åpnet i 1911), fungerer fortsatt som en kafé der du kan bestille kaffe og kake, fra rundt 2 000–3 000 HUF, under det originale, freskodekorerte balsaltaket. Grupper er velkomne, men det er begrenset med sitteplasser, så reserver på forhånd for selskaper over seks. Og New York Café, på Store Boulevard inne i Anantara New York Palace-hotell, danner en overdådig finale på ruten – men med et ærlig forbehold: Interiøret er strengt tatt eklektisk historisme med jugendinnslag snarere enn ren sesesjon, ornamentert snarere enn ideologisk lechnersk. Den er beryktet dyr, med kaffe fra rundt 3 000–4 000 HUF, tar gruppereservasjoner og er alltid full av turister – bestill på forhånd eller forvent ventetid.
Praktiske notater for å gå ruten
Det meste av denne ruten ligger i to soner: Belváros/Andrássy Avenue-korridoren (Gresham Palace, Párisi Udvar, Rózsavölgyi-huset, Statskasse-bygningen, Musikkakademiet, Café Párisi og New York Café) og en andre klynge lenger ut (Lechner-bygningen og dyrehagen nær byparken, Ráth-villaen, synagogen og Gutenberg-otthon i Erzsébetváros og Distrikt VIII, og Universitetsbiblioteket mot Donau). Å dele ruten over to dager, i stedet for én lang marsj, gjør avstandene komfortable til fots med metro- eller trikkhopp mellom klyngene – Budapests M1-, M2- og M3-metrolinjer og trikkenettverket dekker dette effektivt, og et 24-timers kollektivbillett er verdt å kjøpe hvis du beveger deg mellom begge soner på en dag.
Ha med kontanter i små forint-sedler til kaféregninger og inngangsbilletter – de fleste museer og kaféer tar kort, men tips på gatenivå og små inngangspenger går raskere med kontanter. Interiører med betalingsinngang (Ráth-villaen, synagogen, Musikkakademiets omvisning, Universitetsbibliotekets audioguide) bør forhåndsbestilles en dag i forveien i høysesongen, siden gruppeplasser fylles først. Tidlig morgen passer for utendørsstoppene – Statskasse-taket og Gutenberg-otthon fotograferes best i mykt lys før gatene fylles – mens kaféene og museumsinteriørene er bedre å ta i de varmere ettermiddagstimene. Sett av en hel helg for hele ruten med kaféstopp inkludert; en målrettet dag er mulig hvis du dropper dyrehagen og Universitetsbiblioteket, men da må du bevege deg raskt. Komfortable sko betyr mer enn kameravesken her – det meste av distansen er fortau, ikke gallerigulv, og bygningene belønner tålmodighet fremfor fart.
Hvis du bygger et lengre opphold rundt denne ruten, dekker vår Budapest-guide resten av byens nabolag, og du kan sammenligne overnattingssteder via Budapest hotellsøk – en base nær Belváros holder de fleste av turens stopp innen tjue minutter fra inngangsdøren din.