Budapest trägt seine Jahrhundertwende-Dekade wie ein Kostüm, das es nie abgelegt hat. Zwischen etwa 1896 und 1910 sah eine Generation von Architekten den neuen Reichtum der Stadt, ihre nationalen Ängste und den Zugang zu einer einzigen Keramikfabrik in Pécs – und entschied, dass Budapest nicht einfach Wiens Secession oder Pariser Art Nouveau kopieren würde. Es würde seine eigene Version bauen: mit Volksmotiven, gefalteten Dächern, Gold- und Pfauenblau, angeführt von einem kompromisslosen Architekten, der glaubte, dass Ungarn einen nationalen Stil brauchte, und sich daranmachte, ihn zu erfinden. Im Folgenden finden Sie einen Spaziergang durch die daraus entstandenen Gebäude, gruppiert, sodass Sie sie zu Fuß erkunden können, ohne viermal dieselbe Brücke zu überqueren.
Ödön Lechners eigene Grammatik: die zwei Gebäude, die er baute, um seinen Standpunkt zu beweisen
Beginnen Sie mit dem Mann selbst. Ödön Lechner absolvierte eine Ingenieursausbildung, reiste durch England und studierte indische und persische Ornamentik. Er kehrte nach Hause zurück überzeugt davon, dass sich Ungarns künftiger nationaler Stil an der eigenen Volkskunst und den östlichen Wurzeln orientieren sollte, statt gotische oder barocke Wiederbelebungen zu imitieren. Er fand sein Material in Zsolnay-Keramiken – den Pyrogranit-Fliesen und Glasuren aus der Fabrik in Pécs, die Budapests Frost überstehen konnten, was gewöhnlichem Terrakotta nicht möglich war – und verwendete sie, um Dächer und Fassaden mit Mustern zu bedecken, die damals keine andere europäische Hauptstadt versuchte. Zeitgenossen verspotteten das Ergebnis als „Zigeuner“ und „Lebkuchen“; ein Jahrhundert später sind genau diese Dächer der Grund, warum Reisegruppen noch immer auf der Straße anhalten und nach oben schauen, statt weiterzugehen.
Das Bergbau- und Geologische Landesamt Ungarns – Lechner-Gebäude (ehemaliges Ungarisches Geologisches Institut), am östlichen Rand des Stadtparks gelegen, gilt weithin als Lechners eigenes Lieblingswerk unter seinen Bauten und ist das am besten erhaltene der Gruppe. Die Dachlinie ist der einzige Grund für den Ausflug: eine wogende Welle aus blaugrünen Zsolnay-Fliesen, gekrönt von einer Atlas-Figur, die einen Globus trägt, Majolika-Bänder mit Volksmustern unter der Dachtraufe und eine Symmetrie, die ebenso sehr wie ein Pavillon wie ein Bürogebäude wirkt. Es dient weiterhin als arbeitendes geologisches Institut mit einem kostenlosen Museum im Inneren und heißt kleine Gruppen nach vorheriger E-Mail-Anmeldung willkommen – am besten für Gruppen unter etwa 20 Personen, wobei eine Spende geschätzt, aber kein Eintritt erhoben wird. Da es abseits der Hauptrouten der Touristen liegt, wirkt es selbst an einem Samstag selten überfüllt.
Der zweite Lechner-Halt ist der, den jeder Besucher fotografiert, ohne unbedingt den Namen des Architekten zu kennen: das Ungarische Staatsschatzamt (ehemalige Königliche Postsparkasse), ein paar Straßen hinter der St.-Stephans-Basilika. Das ist Lechners meistfotografiertes Dach – ein schimmerndes, fast reptilienartiges Muster aus grünen, gelben und blauen Majolika-Fliesen, gekrönt von keramischen Bienen, die zu vergoldeten Bienenstöcken klettern, eine nicht gerade subtile Metapher für eine Sparkasse, die Einlagen sammelt. Der Haken: Es ist eine arbeitende staatliche Einrichtung ohne öffentlichen Innenraumzugang, also nur von außen zu besichtigen. Die gute Nachricht ist, dass die Außenbesichtigung nichts kostet und für jede Gruppengröße geeignet ist, da Sie einfach von der Straße aus nach oben schauen. Kombinieren Sie sie mit einem Aussichtspunkt in der Nähe, denn Lechner baute dieses Dach, um sowohl von oben als auch vom Bürgersteig aus gesehen zu werden – und vom Boden aus bekommen Sie nur die halbe Pointe mit.
Die großen Arkaden: wo Jugendstil auf Hotellobby trifft
Zwei der fotogensten Jugendstil-Interieurs Budapests befinden sich zufällig in funktionierenden Hotels, und beide sind kostenlos zu durchqueren, was sie zu den einfachsten Höhepunkten dieser Tour macht.
Das Four Seasons Hotel Gresham Palace, das zur Donau und zur Kettenbrücke im Herzen der Belváros liegt, ist wohl das Gebäude, das die meisten vor Augen haben, wenn sie „Budapester Jugendstil“ sagen. 1906 für die Gresham Life Assurance Company erbaut, ist seine Zrínyi-Passage – schmiedeeiserne Pfauentore, Buntglas und Mosaikböden – für kleine Gruppen frei begehbar, und die Lobby-Bar serviert Kaffee und Cocktails ab etwa 3.000 HUF, falls Sie einen Grund zum Verweilen statt nur zum Durchgehen möchten. Größere Reisegruppen sind im Prinzip willkommen, sollten sich aber dezent verhalten: Dies ist ein funktionierendes Fünf-Sterne-Hotel mit zahlenden Gästen, kein Museum, und das Empfangspersonal wird den Ablauf steuern, falls eine Busgruppe unangemeldet auftaucht.
Ein kurzer Spaziergang ins historische Einkaufsviertel: Der Párisi Udvar (die Parisi-Udvar-Hotelarkade) macht ein starkes Argument dafür, der fotogenste Innenraum auf der gesamten Tour zu sein – und er kostet nichts. Einst als Passage zwischen zwei Straßen erbaut und in den letzten Jahren zu einem Hotel restauriert, glüht seine gewölbte, mit Buntglas versehene Decke über einem Boden aus farbigen Fliesen auf eine Weise, die in der Stadt kaum ein anderer Innenraum erreicht. Die Arkade ist öffentlich und für jede Gruppengröße frei begehbar; das Hotel bietet auch kostenpflichtige Architekturführungen für alle an, die die vollständige Geschichte erfahren möchten, statt nur fünf Minuten zu schlendern. Die Café-Preise im Inneren sind moderat bis hoch, passend zum Ambiente.
Institutionen, in denen Sie tatsächlich sitzen können
Zwei Stationen auf dieser Tour belohnen es, langsamer zu machen, statt nur aufzusehen, denn beide erlauben Ihnen, den Raum zu nutzen, statt ihn nur zu betrachten.
Die Franz-Liszt-Musikakademie, direkt an der Andrássy-Allee, ist eine arbeitende Musikhochschule und kein konserviertes Museumsobjekt, was genau ihren Reiz ausmacht – eine Probe, die durch die vergoldeten, mit Zsolnay-Fliesen versehenen Säle hallt, ist ein stärkeres Plädoyer für den Maximalismus der Lechner-Ära als jede statische Ausstellung. Führungen auf Englisch finden täglich gegen 13:30 Uhr statt und sollten vorab gebucht werden; Gruppen sind willkommen, und das Gebäude ist auch für alle offen, die eine Konzertkarte besitzen. Führungen kosten etwa 3.000–4.000 HUF, die Konzertpreise variieren je nach Programm.
Auf der anderen Seite der Stadt im Zentrum von Pest, wenige Gehminuten von der Donau entfernt, beherbergt die ELTE-Universitätsbibliothek (Egyetemi Könyvtár) den wohl jugendstiligsten Lesesaal Mitteleuropas – die Große Lesehalle, freskengeschmückt und mit Galerien, noch immer täglich von Studierenden genutzt. Es ist eine der wenigen Stationen auf der gesamten Tour, an der Sie sich tatsächlich hinsetzen und unter der Dekoration arbeiten können, statt sie nur von einer Türschwelle aus zu fotografieren. Einzelpersonen können an einer Audioguide-Führung für etwa 2.000–2.500 HUF teilnehmen; Gruppen, die das Gebäude besichtigen möchten, müssen sich vorab anmelden.
Angewandte Kunst und das ruhigere, residentiale Art Nouveau
Nicht jedes wichtige Gebäude dieser Tour ist grandios. Einige der aufschlussreichsten Stationen sind klein.
Die György-Ráth-Villa, eingebettet in eine ruhige Straße nahe dem Stadtpark, ein Museum auf Wohnhaus-Ebene, das die Jugendstil-Sammlung des Museums für Angewandte Kunst beherbergt, ist derzeit der beste Ort der Stadt, um Ungarns dekorative Jugendstilkunst aus nächster Nähe zu sehen – Möbel, Keramik, Glas und Metallarbeiten statt nur Architektur. Sie steht als Ersatz zur Verfügung, während das Hauptgebäude des Museums für Angewandte Kunst geschlossen bleibt, und akzeptiert übliche Museumsgruppenführungen nach vorheriger Vereinbarung. Geöffnet Dienstag bis Sonntag, 10:00–18:00, Eintritt etwa 2.000–3.000 HUF.
In der Belváros, am Szervita tér, ist das Rózsavölgyi-Haus (ehemaliges Török-Bankhaus) leicht zu übersehen – und genau das ist der Punkt. Sein Giebelmosaik, das die Schutzpatronin Ungarns darstellt, die dem Land Schutz bietet, ist einer der großen im Verborgenen liegenden Momente der Stadt. Kleine Gruppen können es von der Straße oder vom Foyer des noch funktionierenden Plattenladens im Inneren aus kostenlos betrachten, sofern sie das Geschäft um sich herum nicht stören.
Im aufstrebenden VIII. Bezirk ist das Gutenberg-otthon am Gutenberg tér ein ruhigeres, residentiales Gegenstück zu den prächtigeren institutionellen Stationen der Tour – ein Apartmentgebäude, bei dem Lechner selbst beratend wirkte. Es ist privat, daher ist dies eine reine Außen- und Hofführung, die man vom Platz aus genießt; sie kostet nichts und eignet sich für jede Gruppengröße.
Zsolnay-Fliesen an unerwarteten Orten: Zoo, Synagoge, Kaffeehaus
Budapests Jugendstilwelle beschränkte sich nicht auf Banken und Konzertsäle, und drei Stationen zeigen das eindrucksvoll.
Im Budapester Zoo & Botanischen Garten im Stadtpark sind das Haupttor von 1912 und das Elefantenhaus von 1909 echte Zsolnay-Schauobjekte, die in einem arbeitenden Zoo direkt vor der Nase liegen – voll mit Familien und nicht mit Architekturpilgern. Es ist ausdrücklich gruppenfreundlich: Gruppen ab 15 Personen erhalten Ermäßigungen; der Eintritt für Erwachsene liegt bei etwa 5000 HUF.
In Erzsébetváros ist die Kazinczy-Straße-Synagoge Ungarns einzige Jugendstilsynagoge – ein Beweis, dass die Bewegung weit über Banken und Badehäuser hinaus in heilige Räume vordrang. Sie ist für Besuchergruppen geöffnet, allerdings ist angemessene Kleidung erforderlich – Schultern und Knie bedeckt, Kopfbedeckungen werden vor Ort für Männer bereitgestellt – und der Eintritt liegt bei etwa 3000–4000 HUF.
Für eine Pause mit Sitzgelegenheit bei all dem Gehen säumen zwei historische Cafés den Rundweg. Das Café Párisi in der Lotz-Halle im Andrássy Élményközpont (dem ehemaligen Kaufhaus Párisi Nagyáruház – Ungarns erstem, eröffnet 1911) ist ein funktionierendes Café, in dem man Kaffee und Kuchen ab etwa 2000–3000 HUF unter der originalen freskenverzierten Ballsaaldecke bestellen kann. Gruppen sind willkommen, aber die Sitzplätze sind begrenzt, also reservieren Sie für Gruppen über sechs Personen im Voraus. Und das New York Café am Großen Boulevard im Hotel Anantara New York Palace bildet das opulente Finale des Rundgangs – allerdings mit einem ehrlichen Hinweis: Dieses Interieur ist streng genommen eklektisch historistisch mit Jugendstil-Elementen, nicht purer Sezessionsstil, eher ornamental als ideologisch Lechnerisch. Es ist berühmt teuer, ein Kaffee kostet etwa 3000–4000 HUF, Gruppenreservierungen werden angenommen, und es ist ständig mit Touristen überfüllt – buchen Sie im Voraus oder rechnen Sie mit Wartezeit.
Praktische Hinweise für den Rundgang
Der Großteil dieses Rundgangs liegt in zwei Zonen: dem Korridor Belváros/Andrássy-Allee (Gresham-Palast, Párisi Udvar, Rózsavölgyi-Haus, das Gebäude der Staatsschatzverwaltung, die Musikakademie, Café Párisi und New York Café) und einem zweiten, weiter entfernten Cluster (das Lechner-Gebäude und der Zoo am Stadtpark, die Ráth-Villa, die Synagoge und das Gutenberg-otthon in Erzsébetváros und im VIII. Bezirk sowie die Universitätsbibliothek Richtung Donau). Wenn Sie den Rundgang auf zwei Tage verteilen, statt einen langen Marsch zu machen, sind die Entfernungen zu Fuß gut machbar, mit U-Bahn- oder Straßenbahnsprüngen zwischen den Clustern – Budapests U-Bahn-Linien M1, M2 und M3 sowie das Straßenbahnnetz decken dieses Gebiet effizient ab, und ein 24-Stunden-Ticket für den öffentlichen Nahverkehr lohnt sich, wenn Sie an einem Tag zwischen beiden Zonen wechseln.
Führen Sie Bargeld in kleineren Forint-Scheinen für Caférechnungen und Eintrittskarten mit sich – die meisten Museen und Cafés akzeptieren Karten, aber Trinkgelder auf der Straße und kleine Eintrittsgebühren gehen schneller mit Bargeld. Innenräume mit bezahltem Eintritt (Ráth-Villa, Synagoge, Führung durch die Musikakademie, Audioguide Universitätsbibliothek) bucht man in der Hochsaison besser einen Tag im Voraus, da Gruppenslots zuerst belegt sind. Der frühe Morgen eignet sich für die Außenstationen – das Dach der Staatsschatzverwaltung und das Gutenberg-otthon fotografieren am besten im weichen Licht, bevor die Straßen voll werden –, während die Cafés und Museumsinnenräume besser für die wärmeren Mittagsstunden aufgehoben sind. Planen Sie ein volles Wochenende für den kompletten Rundgang inklusive Cafébesuchen ein; ein entschlossener Einzeltag ist möglich, wenn Sie den Zoo und die Universitätsbibliothek streichen, aber Sie werden sich dann beeilen müssen. Bequeme Schuhe sind wichtiger als eine Kameratasche – der Großteil der Strecke ist Gehsteig, kein Galerieboden, und die Gebäude belohnen Geduld mehr als Tempo.
Wenn Sie einen längeren Aufenthalt um diesen Rundgang herum planen, deckt unser Budapest-Reiseführer die übrigen Viertel der Stadt ab, und Sie können Unterkünfte über die Budapest-Hotelsuche vergleichen – ein Standort in der Nähe der Belváros hält den Großteil dieses Spaziergangs innerhalb von zwanzig Minuten von Ihrer Haustür.